С одной стороны, вам не нужно беспокоиться о слишком большом количестве спецификаций, чтобы понять, чего вы хотите; с другой стороны, это помогает понять, на что вы смотрите, чтобы не быть застигнутым врасплох маркетинговыми заявлениями. Например, все веб-камеры подключаются к сети “подключи и играй”, несмотря на то, что их часто называют новинкой, а такие заявления, как “видео зеркального качества”, бессмысленны. Искусственный интеллект – это не волшебство; он автоматически не делает камеру (или даже определенную функцию) лучше, и в маркетинге этот термин используется чрезмерно и очень расплывчато. Ваша новая внешняя веб-камера не обязательно будет лучше той, что встроена в ваш ноутбук. Интегрированные модели все чаще настраиваются для работы с операционными системами таким образом, которого нет у камер сторонних производителей.

Улучшение обстановки с помощью хорошего освещения или лучшего ракурса часто может повысить качество видео с веб-камеры в большей степени, чем модернизация самой камеры. Даже в идеальных условиях лучшая веб-камера не обязательно обеспечит отличное качество видео и звука на другом конце; это может зависеть от стабильности и качества вашего сетевого подключения, а также от используемого вами программного обеспечения. Программное обеспечение для видеоконференций, например, имеет тенденцию агрессивно обрабатывать видео для более плавной и согласованной передачи по сети, а не для того, чтобы оно выглядело великолепно.

Цена

Веб-камеры стоят от 20 до 300 долларов, а лучшие модели обычно продаются за 200 долларов и выше. В целом, цена растет по мере улучшения разрешения, функций и качества. Некоторые хорошие модели с разрешением 1080p доступны менее чем за 100 долларов, но если вы хотите сэкономить на, по общему признанию, дорогих моделях высокого класса, вы часто можете приобрести предыдущую модель по хорошей цене, и они, как правило, поступают в продажу в обычное время года, например, в сезон Черной пятницы.

Разрешение

Важно отделять разрешение сенсора от разрешения видео. Многие веб-камеры с высоким разрешением (более 4K или эквивалент примерно 8 мегапикселей) не воспроизводят видео на таких уровнях. Вместо этого они используют дополнительные пиксели для получения лучших результатов при уменьшении масштаба до эффективного разрешения 1080p, 1440p или 4K, масштабировании и изменении поля зрения, работе в условиях низкой освещенности и многом другом. Вот почему стоит рассмотреть модель в формате 4K, чтобы лучше запечатлеть себя, не выглядя при этом мягким, хрустящим или блочным, или продемонстрировать физические объекты.

Не думайте, что камера с сенсором высокого разрешения может выводить видео в формате 4K. В то время как все программное обеспечение поддерживает разрешение 1080p (1,920×1,080 пикселей; эквивалентно 2 мегапикселям), другие разрешения часто требуют специальной поддержки, в частности, программным обеспечением для видеоконференций. Например, максимальное увеличение достигается при разрешении 1080p. Имейте в виду, что программное обеспечение также может получить хорошее изображение и сделать его менее качественным. Оно делает это путем чрезмерного сжатия для передачи по конвейеру с низкой пропускной способностью программного обеспечения.

Имейте в виду, что веб-камеры с разрешением 4K и выше могут выделять много тепла, что может стать проблемой для вас, если вы работаете в жарких условиях (длительное нагревание может снизить стабильность изображения). Металлические корпуса могут быть прочнее и иногда выглядеть привлекательнее, но они также отводят тепло изнутри и становятся более горячими на ощупь, чем пластиковые.

Избегайте 720p, если только вы не в отчаянии и у вас нет денег. Даже в этом случае вы можете приобрести безымянную модель с разрешением 1080p примерно за 20 долларов (возможно, меньше), которая будет, по крайней мере, немного лучше.

Поле зрения

Большинство веб-камер обычно имеют фиксированное поле обзора (которое, с вашей точки зрения, представляет собой увеличение или объем обзора, охватываемый объективом); это нормально, если оно охватывает необходимый вам объем. Оно указано в градусах, обычно в диапазоне от 65 градусов (узкое, закрывающее примерно вашу голову и плечи) до 90 градусов (в поле зрения может находиться еще один человек). Неудивительно, что веб-камеры конференц-залов, как правило, имеют гораздо более широкий угол обзора.

Веб-камеры, которые отображают несколько полей обзора, часто используют цифровой зум для достижения этой цели, что означает, что вы хотите использовать веб-камеру с высоким разрешением; это может выглядеть действительно плохо, когда вы начинаете с камеры 1080p.

Если веб-камера имеет широкий угол обзора, то, скорее всего, у нее будут искажения, из-за которых прямые вертикальные линии по бокам будут искривляться. Если это вас беспокоит, поищите более узкий угол обзора или веб-камеру с несколькими объективами, которые могут бороться с искажениями.

Микрофоны

Не все веб-камеры имеют встроенные микрофоны. Например, модели, ориентированные на стримеров, обычно их не имеют, поскольку предполагается, что вы будете использовать высококачественную гарнитуру или автономный микрофон вместо микрофона веб-камеры. Встроенные микрофоны, как правило, предназначены для повседневных видеоконференций, и вы редко имеете какой-либо контроль над характеристиками звука.

Некоторые из них лучше других. Шумоподавление иногда работает хорошо, но часто из-за этого ваш голос звучит немного (или сильно) обработанно, и вы не всегда можете контролировать его агрессивность. Многие микрофоны являются всенаправленными, что означает, что они улавливают звук из нескольких мест, но, как правило, это можно компенсировать с помощью вычислений.

Итог: Если вы заботитесь о качестве звука и можете отличить хорошее от плохого, выбирайте неинтегрированный микрофон или предполагайте, что вам понадобится дополнить его специальным микрофоном. Если вы просто хотите что-то “достаточно хорошее”, ознакомьтесь с отзывами пользователей, просто чтобы убедиться, что у данной веб-камеры нет соответствующих жалоб на микрофон.

Дизайн

Они бывают миллиарда различных размеров и форм, но крепления – физический зажим, который позволяет закрепить их на экране, – все очень похожи и, как правило, устойчивы, но громоздки. “Лучшего” дизайна не существует, но если вы хотите использовать его на ноутбуке, возможно, вам стоит избегать больших и неуклюжих моделей.

Одним из преимуществ больших моделей является возможность снимать крепления или прикреплять само крепление к штативу. Даже небольшой настольный штатив, установленный за экраном вашего ноутбука, может помочь избежать странного угла обзора вниз, который наблюдается у многих веб-камер ноутбуков, подняв его на уровень глаз. Вероятно, вы все еще будете время от времени смотреть вниз, но людям на другом конце провода это кажется более естественным.

Чехлы сильно различаются, а те, которые полностью отстегиваются и их трудно прикрепить, могут раздражать, и я теряю их примерно через 10 минут после распаковки. Если вы кладете веб-камеру в сумку и носите ее с собой, вам следует использовать что-нибудь для защиты передней панели.

Другие функции

Большинство функций веб-камеры доступны только с помощью программного обеспечения. Практически любая камера будет работать, если вы подключите ее к порту USB-C или USB-A (хотя веб-камерам 4K часто требуется высокоскоростное подключение USB-C для получения полного разрешения). Многие из них хорошо работают таким образом.

Эти функции необходимы, и они предоставляются только программным обеспечением: возможность переопределять настройки экспозиции, когда они нуждаются в коррекции; небольшая регулировка баланса белого (авто обычно обеспечивает наилучшие результаты, но мне нравится иметь возможность сделать его немного теплее или холоднее); ручная фокусировка и возможность сохранить изображение. изменяется в виде предустановок. Предустановки вдвойне важны для камер, созданных по образцу коммерческих веб-камер PTZ (панорамирование, наклон и масштабирование), таких как модели Obsbot и Insta360.

Одна вещь, которую следует учитывать при покупке веб-камеры для Mac, заключается в том, что в операционную систему не встроены элементы управления, а Windows не предоставляет доступ к настройкам (по уважительной причине). Если вы хотите настроить экспозицию, масштабирование или баланс белого, то поддержка должна быть встроена в конкретное приложение или в утилиту, поставляемую с камерой. Автоэкспозиция может быть неправильной в неожиданные моменты.

Все камеры фокусируются автоматически, но если вы не будете много двигаться, ручная фокусировка позволит вам установить ее и забыть, и даже если вы немного переместитесь, вам не придется иметь дело с веб-камерой, пытающейся снова зафиксировать вас. В лучшем случае он сфокусируется после небольшой задержки; в качестве альтернативы, он будет непривлекательно пульсировать в поисках блокировки фокуса. В худшем случае он не сможет полностью заблокироваться. Хотя на более высоком уровне это начинает немного меняться, веб-камеры обычно фокусируются на виде в целом.

К сожалению, немногие производители предлагают утилиты, совместимые с macOS; Elgato FaceCam и FaceCam Pro, а также Opal C1 и Tadpole являются заметными исключениями. Единственные настройки, которыми вы можете управлять на Mac изначально, не предназначены для веб-камер; Портретный режим (для размытия фона) и студийное освещение (для изменения баланса экспозиции переднего плана и заднего фона) – ни то, ни другое не работает на Mac так же хорошо, как на iPhone. Не все программное обеспечение является столь полнофункциональным на обеих платформах или поддерживается с течением времени.

Для Windows подумайте, хотите ли вы использовать Windows Hello для распознавания лиц. Некоторые внешние веб-камеры поддерживают это, но не все. Обычно, если веб-камера поддерживает это, производитель упоминает об этом в маркетинговых материалах.