Законодательство, которое в конечном итоге может санкционировать продажу TikTok, продвигается вперед. Но любое отчуждение его китайской материнской компании ByteDance, вероятно, окажется сложным.

Палата представителей в среду одобрила законопроект о запрете TikTok, если ByteDance не продаст приложение покупателю, с согласия правительства. Законопроект все равно должен пройти Сенат и быть подписан президентом как закон. Однако, если предположить, что это произойдет, возможности для потенциальных покупателей будут крайне ограничены, потенциальный дополнительный доход сопряжен со многими трудностями, и правительство Китая или регулирующие органы США могут попытаться заблокировать любой из этих вариантов.

Вот что нужно знать.

Какой вид продажи требуется в соответствии с законопроектом?

Чтобы избежать запрета, ByteDance пришлось бы организовать продажу, гарантирующую, что TikTok не находится под контролем иностранного противника — группы, в которую входит Китай, — в течение шести месяцев. ByteDance не смогла поддерживать какие-либо отношения с новым независимым приложением или контролировать его алгоритм, который отправляет пользователям прокручиваемую ленту видеороликов, соответствующих их интересам.

Согласно законодательству, президент должен будет согласиться с тем, что продажа соответствует этим условиям.

Что именно будет выставлено на продажу?

ByteDance и TikTok не сказали, как они будут проводить продажу, если это потребуется. Но эксперты по правовым вопросам говорят, что в случае продажи ByteDance, скорее всего, придется выбирать между продажей всего TikTok по всему миру или попыткой закрыть свой бизнес в США.

В будущем ByteDance не будет разрешено иметь какое-либо отношение к TikTok. Так что неясно, будет ли это вообще возможно, компания прекратит свою деятельность в США в соответствии с законодательством, но при этом позволит американской версии приложения использовать алгоритм ByteDance и общаться с пользователями TikTok в других странах.

Почему было бы сложно продать TikTok?

Даже только американская часть TikTok обойдется дорого, и, по оценкам некоторых аналитиков, она может стоить более 50 миллиардов долларов.

Это, вероятно, сделает его слишком дорогим для такого конкурента, как Snap. Технологические гиганты, которые могли бы себе это позволить, такие как Google или Microsoft, вероятно, столкнутся с антимонопольными проблемами по поводу продолжения роста.

Группа инвесторов также могла бы объединиться, чтобы собрать деньги, которые им понадобятся для покупки приложения.

ByteDance также могла бы пойти альтернативным путем, например, преобразовать приложение в отдельную публичную компанию, предложив акции на фондовом рынке.

Сенатор Марк Уорнер, демократ из Вирджинии, который возглавляет комитет по разведке и поддерживает новое законодательство, заявил в интервью, что отчуждение может повлечь за собой партнерство между Соединенными Штатами и их союзниками.

“Было бы здорово, если бы это была американская компания”, – сказал он. “Но если бы это была не американская компания, это могло бы быть совместное предприятие между американской компанией и европейской компанией”.

Что может встать на пути продажи?

Если законопроект станет законом, ByteDance, скорее всего, оспорит его законность в судах США. Китай также может попытаться заблокировать продажу приложения.

Рано утром в среду китайское правительство раскритиковало законодательство еще до того, как оно было одобрено Палатой представителей, заявив, что американское правительство “прибегает к гегемонистским шагам, когда нельзя добиться успеха в честной конкуренции”. И это не первый раз, когда Пекин сигнализирует, что может вмешаться. В 2020 году, когда бывший президент Дональд Трамп попытался заставить ByteDance продать TikTok, Китай ввел экспортные ограничения на технологию, которая звучала как алгоритм рекомендации контента TikTok.

В то время и Oracle, и Walmart, казалось, были готовы приобрести доли в компании, но сделка так и не состоялась.

Регулирующие органы также могут затруднить покупку TikTok американской компанией. Европейский союз и администрация Байдена неоднократно оспаривали приобретения крупных технологических компаний, таких как Microsoft, Amazon, Google и Meta, которой принадлежат Facebook и Instagram, используя антимонопольное законодательство.

Случалась ли когда-нибудь раньше подобная принудительная распродажа?

Да. Во времена администрации Трампа правительство вынудило китайскую компанию продать приложение для знакомств Grindr. Официальные лица были обеспокоены тем, что приложение, которое включает в себя поле для отображения пользователями своего статуса H.I.V., может предоставить Китаю конфиденциальную информацию об американцах. Группа инвесторов в конечном счете купила Grindr у ее китайского владельца, Beijing Kunlun Tech, более чем за 600 миллионов долларов.

Но TikTok работает в гораздо большем масштабе, чем Grindr, только в Соединенных Штатах насчитывается 170 миллионов пользователей. Если ByteDance будет вынуждена продать приложение, это станет серьезной эскалацией цифровой холодной войны между Соединенными Штатами и Китаем за то, кто получит контроль над критически важными технологиями.